Licantropos
"Eles não são apenas homens ou feras. São o equilíbrio destruído entre o que é humano e o que é selvagem, uma lembrança terrível de como a maldição pode consumir a alma e o corpo."
— Arvan Greth, caçador das Terras Rastejantes
Os Licantropos são um grupo diversificado e trágico de criaturas amaldiçoadas em Runeterra, caracterizados por suas formas híbridas de humanos e animais. A maldição que os transforma pode variar de origem, mas sempre resulta em uma fusão inquietante entre a humanidade e a ferocidade animal, criando monstros que habitam a fronteira entre os dois mundos. Em sua essência, os Licantropos são reflexos distorcidos de suas naturezas humanas, consumidos por instintos selvagens e impulsos irreprimíveis.
Embora as formas de licantropia sejam tão variadas quanto os animais que elas representam, todas compartilham elementos comuns. A transformação pode ser desencadeada por diferentes fatores, como a influência de magia sombria, rituais antigos ou doenças transmitidas por mordidas ou arranhões de outro Licantropo. Essas transformações muitas vezes são incontroláveis, ocorrendo durante momentos de grande emoção, dor ou, em alguns casos, sob a luz da lua cheia. A fusão entre homem e animal cria formas grotescas e poderosas, combinando a inteligência humana com a força, agilidade e sentidos aguçados da criatura animal que os define.
Os Licantropos não são necessariamente malignos por natureza, mas a maldição que os transforma frequentemente corrompe sua mente, fazendo-os perder o controle e sucumbir a seus instintos predatórios. Enquanto alguns mantêm fragmentos de suas memórias e humanidade, outros se tornam bestas irracionais, atacando indiscriminadamente e espalhando destruição onde quer que passem. Essa dualidade faz dos Licantropos criaturas tanto de terror quanto de tragédia, pois muitos deles lutam contra o monstro interior que ameaça consumir o que resta de sua alma.
Os registros de Licantropos são amplos em Runeterra. Em Noxus e Freljord, caçadores relatam enfrentamentos com homens-ursos e homens-javalis, criaturas brutais que devastam vilarejos e campos de batalha. Em Ionia, há histórias de homens-tigres que combinam furtividade e ferocidade, atacando viajantes nas florestas. Já nas áreas urbanas mais sombrias, como Zaun e Águas de Sentina, surgem relatos de homens-ratos, cujas formas magras e esqueléticas aterrorizam os becos e esgotos. O mais comum, no entanto, são os lobisomens, encontrados em praticamente todas as regiões, sempre envoltos em lendas de maldições, lua cheia e sangue.
Tive a infelicidade de testemunhar a transformação de um homem em Licantropo durante uma estadia em uma vila remota de Demacia. Ele era um ferreiro respeitado, mas com um temperamento que todos descreviam como imprevisível. Uma noite, após uma discussão intensa, ele foi visto caindo de joelhos, agarrando o peito como se estivesse em agonia. Em questão de segundos, seus ossos começaram a se alongar e quebrar, a pele rasgou-se enquanto pelos cresciam em espiral, e seus olhos adquiriram um brilho animalesco. A criatura que emergiu avançou sobre a vila, destruindo tudo em seu caminho antes de desaparecer na floresta.
Os Licantropos são temidos por sua força física, reflexos apurados e habilidades regenerativas. Combatê-los exige uma preparação cuidadosa e armas especializadas, geralmente encantadas ou feitas de materiais que interferem na natureza mágica da maldição, como prata.