Lamentada

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"Seus olhos não eram cruéis, mas também não ofereciam piedade. Olhá-la era como encarar o peso de todas as decisões que você já tomou."

—Um caçador arrependido

A Lamentada é uma criatura das Primeiras Terras que exala uma aura de quietude e força ancestral. Seu corpo, uma fusão de características animalescas e humanoides, ela possui patas que lembram as de cervídeos, perfeitas para saltar e se mover com graça, enquanto sua parte traseira é protegida por escamas de pangolim, ela personifica tanto a vulnerabilidade quanto a força. Sua fronte lembra a delicadeza de uma corsa, enquanto o tronco humanoide carrega a seriedade de uma guardiã ancestral. Em sua cabeça, chifres majestosos se erguem, como um farol de sua conexão com a floresta e seus habitantes.

Diz-se que seu nome, A Lamentada, não é por acaso. Cada passo que dá é acompanhado de um lamento quase imperceptível, um som que parece ecoar pelas árvores e atingir o coração dos que ousam ouvi-lo. Esse lamento não é por si mesma, mas pelas criaturas caçadas, pelos pequenos que nunca cresceram, pelas vidas ceifadas sem necessidade. Se a natureza não os lamenta, ela o faz. Sua existência é um lembrete de que, para venerar a caçada, é preciso também lamentar os caçados.

A Lamentada é vista como a protetora dos pequenos animais que habitam a floresta. Coelhos, esquilos e aves fazem morada ao seu redor, seguros sob sua vigilância. Ela nunca ataca sem motivo, mas é implacável em sua defesa. Para aqueles que tentam ameaçar a vida sob sua proteção, a floresta se transforma em um campo de desafios: árvores se movem para bloquear caminhos, raízes se erguem para prender os pés, e o ar parece sufocar a cada tentativa de violência.

Apesar de sua aparência serena, o corpo da Lamentada carrega marcas de batalhas passadas. Flechas ainda estão cravadas em suas escamas, cicatrizes rasgam sua pele, e cada uma conta a história de um caçador que se perdeu na tentativa de derrubá-la. Essas marcas não são removidas; elas permanecem como um tributo aos que ousaram desafiar a guardiã, apenas para serem vencidos pela própria obsessão.

Aqueles que ousam encará-la relatam que seus olhos possuem uma profundidade inquietante, como se fossem capazes de enxergar o íntimo de quem se aproxima. Para os mortais, olhar para a Lamentada é como confrontar os próprios erros, um espelho de todas as vezes em que a ganância sobrepujou a compaixão.

Os vastayeses, que conhecem bem as lendas da Lamentada, dizem que ela é mais do que uma guardiã; ela é um símbolo do equilíbrio da vida e da morte, da caçada e da perda. Sua missão não é apenas proteger as criaturas pequenas, mas ensinar que cada vida importa, que toda escolha tem uma consequência, e que mesmo os predadores devem lamentar suas presas.

Quando se avista a Lamentada caminhando pela floresta, cercada de animais e banhada pela luz filtrada das copas das árvores, há uma sensação de respeito e melancolia. No fim, ela é a voz da natureza, que não pode ser silenciada, mas que muitas vezes é ignorada. Ela é o lamento pelos esquecidos, pelos perdidos e pelos caídos. Uma lembrança viva de que o equilíbrio natural tem um custo, e que a verdadeira reverência pela vida vem do reconhecimento de sua fragilidade.